Budapesten született 1932. májusában. Édesanyja freiburgi német, édesapja partiumi magyar. Otthoni neveltetése három pillérre épült: tisztelni az Istent, keményen dolgozni és idegen nyelveket tanulni. Ez a hármas követelmény egész életét végigkíséri. Viszonylag későn kezdett beszélni, de amint megszólalt, németül és magyarul egyformán jól beszélt.

Dr. Papp Vilmos a budapesti Zrínyi Miklós Gimnáziumban érettségizett. Innen tudásalapú értékrendet, fegyelmet és a szabadság szeretetét hozta magával. Ebben az időben tanult meg franciául és angolul. Szülei számára meglepetést okozott, hogy gyermekük éppen a lelkészi pályát választotta. A teológián a héber és görög nyelvek mellett az ókori régészet és a vallástörténet érdekelte leginkább. Tanárai Pap László és Scheiber Sándor elégítették ki tudásszomját. Már ekkor az a kitűntetés érte, hogy az egyik budapesti zsinagógában reformátusként szólhatott a bibliáról.

Lelkésszé szentelését követően tanársegédként a teológián maradt. Ezt követően az Állami Egyházügyi Hivatal áldatlan egyházüldözése okán egy határmenti településre, Bajánsenyére helyezték, ahol méltó feje lett a rábízott falvak egyszerű, de annál dolgosabb népének.

A kőbányai református gyülekezet élére 1985-ben került lelkésznek. Az itt eltöltött 25 év alatt az ő áldásos tevékenységének köszönhetően megvalósult a templom teljes restaurálása, újraöntötték a harangokat, kiépült a központi fűtés. Erre az időre tehető a templomban található Rieger orgona felújítása is. Elmondhatjuk, hogy a templom a kerttől a toronyóráig, a parókia a pincétől a kúpcserépig az ő vezetése által újult meg.

A Református Teológia rendes tanára lett. Több száz cikke, több mint tíz könyve jelent meg. Az általa vezetett közösség számos dal, zsoltár és versmondó versenyen vett részt, illetve maguk is rendeznek ilyen eseményeket. Vezetése alatt Európa több országából fogadott kórusokat, táncosokat, orgonaművészeket az általa koncertek megtartására is alkalmassá tett templomban és gyülekezeti teremben. Feldolgozta kerületünk reformátusságának történetét, először állított emléktáblát Budapesten a Kárpát-medence gályarab prédikátorainak. Külön táblát szentelt a kőbányai elődöknek.

Dr. Papp Vilmos kőbányai református lelkész, teológiai tanár részére a Kőbányán eltöltött 26 év szolgálat elismeréseként, a mindenki által követendő emberi tartásért, a példát mutató tudásáért, a kőbányai református gyülekezetért és templomért tett szolgálatai elismeréseként „KŐBÁNYA DÍSZPOLGÁRA” elismerő címet adományozta, 426/2011. (V. 19.) számú határozatával.