A rendszerváltás eredményeként, az 1989-90-es alkotmánymódosítással, valamint az Önkormányzatokról szóló 1990. évi LXV. törvény elfogadásával létrejött hazánk új közigazgatási rendszere.

Az új kormányzati és helyi önkormányzati rendszerben a közigazgatás jelentősen hozzájárult a jogállam alapjainak kiépüléséhez, valamint az ország folyamatos működésének biztosításához. Olyan közigazgatás jött létre, amely tartalmazta az amerikai, francia, olasz, osztrák, német államfejlesztés csúcstermékeit, egy-egy helyen kiegészítve a haladó magyar hagyományokkal.

Az 1990-ben elfogadott helyi önkormányzati törvény a rendszerváltozás folyamatának egyik alapvető jelentőségű törvénye volt. Az Önkormányzati törvény megteremtette a közhatalom decentralizált, önálló és demokratikus gyakorlásához szükséges intézményi kereteket és jogállami garanciákat a települések és a megyék szintjén. A modern önkormányzatiságnak az 1985-ben megalkotott Európai Önkormányzati Chartába foglalt lényegi elemei a térség rendszerváltó országai közül elsőként és legteljesebb körben ebbe a törvénybe épültek be.